不断地收到来信询问如何寻求心理咨询的帮助。有一些必要的常识，我觉得非常重要。在你想要寻求心理咨询之前，你要知道找谁、干嘛、你能做啥。
1)你不是要找一个心理学工作者，你要找的，是一个临床的心理咨询师。
因为大多数心理学家在做的事情，其实和我们老百姓们的日常生活隔了千山万水。他们折腾猴子，研究数字，他们的成果应用在无数的行业(当然也有无数的成果，还没有人知道能干啥用)。而尽管心理学的研究者在做非常有价值、有意义的事情，但他们大多数并不是“心理咨询师”，甚至也不一定了解心理咨询和“思想教育工作”有甚差别。
你要找的，是一个接受过系统训练的、专门从事临床心理治疗的心理咨询师(或者精神科大夫)。
2)在开始接受治疗之前，主动挑选你的咨询师。
心理咨询的本质是人和人之间的关系。单从人的角度来说，你若是遇见一个不喜欢的人，付钱逼迫自己向TA打开心扉，这个过程得多自虐啊。
尽管治疗的本质殊途同归，但是不同流派的心理咨询师们，也确实用着相互之间听不懂的语言，用着非常不同的方法，来帮助来访者解决问题。
你有权利、有必要，在开始咨询之前，认真地了解你的咨询师。
3)你要选择一个，让你觉得可以建立信任感的心理咨询师。
因为心理咨询里面，咨询师才是最终那个使治疗发生作用的工具。来访者需要和咨询师一起建立一种关系，在这个关系里面足够安全地去呈现你所有的自己。而咨询师会通过这个特别的关系，来让治疗发生作用。
倘若你一开始，无论什么原因，就觉得你不可能信任这个咨询师，不要理会你理智里面所想的：“大家都说这是个好咨询师，我应该试试”诸如此类的念头。去找下一个咨询师。
4)开始咨询之前，尽可能多地尝试了解这个咨询师(人本身)。
包括年龄、性别、TA的职业经历，对人和生活的态度，甚至长相。你可以去看TA的微博、博客，你可接触到的TA的相关信息。若能够见面，则更好。
相比TA在媒体上有怎样的影响力、拿过什么样的证书、有怎样的专业背景，若是一个行业内获得认可的咨询师，TA这个人本身所带给你的感受，在咨询中对你的影响会更大一些。
当然这绝不是要你去费尽心力去打探咨询师的个人隐私，和3)表达的一样，目的仅在于，找一个你觉得易于建立信任关系的人。
总而言之，你总会希望找一个，让你觉得舒服的开始。
5)你要了解心理咨询有严格的设置。
一般的咨询设置是，每周一次见面，固定的时间地点，每次50-60分钟。关于时间和频率，有几种情况有特例：
a.传统精神分析流派会是每周四次，每次50-60分钟。如果感兴趣，推荐找接受长期训练(且被分析过的)精神分析师来做这样的见面。
b.有一些来访者的症状严重，开始的时候会一周两次见面，稳定后每周一次，咨询结束之前可能会降低见面频率)。
c.家庭治疗的时间可能会60-90分钟，在咨询前咨询师会主动告知。
因为心理咨询是要在一个非常特别的环境下，咨询师和来访者建立特殊的关系。每周一次的频率，既能够在咨询的环境下得到即时的支持，又能够保持现实生活的状态;而固定的时间地点，能够帮助形成“Therapeutic container”(参考《这是个和现实不同的地方》)。
如果咨询师总是换着咖啡厅给你做咨询(非常特殊的情况下除外)，用掉了1个半小时，说因为超时30分钟，让你加钱。让丫滚蛋。因为在咨询的过程里面，这是咨询师的责任，来保持咨询的设置。